Tomaat (Solanum lycopersicum)

Betekenis naam: De Azteken, die al lang voor de komst van Europeanen tomaten kweekten, noemde de plant xitomatl of tomatl, waar ons woord tomaat dus vandaan komt. Het woord betekent “zwellend fruit”. Solanum komt van het Latijnse solamen, dat ‘troost’ of ‘verzachting’ betekent. Een bekende Europese solanum-soort (zwarte nachtschade) werd in de geneeskunde als (licht) pijnstillend middel gebruikt. Lycopersicum komt uit het Grieks en betekent “wolfsperzik”. Het woord wolf duidt vaak iets giftigs of kwaadaardigs aan. Perzik verwijst waarschijnlijk naar een vrucht die voor Europeanen wat bekender was. Hoewel de Azteken en Maya’s al eeuwen tomaten aten, werd de plant mee naar Europa genomen als sierplant, waarvan men wist dat die giftig was. Pas geruime tijd later kwam men er ook hier achter dat de vruchten eetbaar waren.

De vruchten waren van oudsher geel, zoals bij sommige rassen nog steeds, en werden door kruisingen en kweekprogramma’s pas in de loop van de 19e eeuw rood. De hele plant is giftig, op de rijpe vruchten na.

Eukaryoten – Diaphoretickes – Archaeplastida – Planten – Landplanten – Polysporangiophyta – Vaatplanten – Euphyllophyta – Zaadplanten – Bedektzadigen – ‘nieuwe’ Tweezaadlobbigen – Geavanceerde tweezaadlobbigen – Pentapetalae – Superasteriden – Asteriden – Euasteriden – Lamiiden – Solanales – Nachtschadefamilie – Solanoideae – Solaneae – Nachtschade