Vogelbekdier (Ornithorhynchus anatinus)

Betekenis naam: De herkomst van de Nederlandse naam ligt voor de hand: het is een dier met (ogenschijnlijk) de bek van een vogel. De geslachtsnaam Ornithorhynchus is samengesteld uit de Griekse woorden ornith (‘vogel’) en rhúnkhos (‘snuit’ of ‘bek’). De soortnaam anatinus komt van het Latijnse anas (‘eend’) en betekent ‘eendachtig’). Tezamen kom je dan op ‘eendachtige vogelbek’.

Het vogelbekdier leeft in Tasmanië en Oost-Australië en hoewel hij lange tijd bejaagd is vanwege zijn vacht, is hij nu niet ernstig bedreigd. Hij behoort tot de cloacadieren, een kleine groep eierleggende dieren die samen met de buideldieren en de placentadieren de zoogdieren vormen. Vogelbekdieren zijn waterdieren die jagen op ongewervelde prooidieren. Ze hebben giftige speekselklieren en de mannetjes hebben een giftige klauw aan hun achterpoten. Het gif kan een dier ter grootte van een hond doden, en kan bij mensen maandenlange chronische pijn veroorzaken. Met hun snavel kunnen ze elektrische velden waarnemen, wat helpt bij het opsporen van hun prooi.

Eukaryota – Opimoda – Podiata – Amorphea – Obazoa – Opistokhonta – Holozoa – Filozoa – Dieren – Eumetazoa – ParaHoxozoa – Bilateria – Nephrozoa – Deuterostomia – Chordadieren – Olfactores – Gewervelden – Gnathostomata – Eugnathostomata – Teleostomi – Euteleostomi – Sarcopterygii – Rhipidistia – Tetrapodomorpha – Eotetrapodiformes – Elpistostegalia – Stegocephalia – Tetrapoda – Reptiliomorpha – Amniota – Synapsida – Eupelycosauria – Metopophora – Haptodontiformes – Sphenacomorpha – Sphenacodontia – Sphenacodontoidea – Therapsida – Eutherapsida – Neotherapsida – Theriodontia – Eutheriodontia – Cynodontia – Epicynodontia – Eucynodontia – Probainognathia – Prozostrodontia – Mammaliamorpha – Mammaliaforma – Zoogdieren – Cloacadieren – Vogelbekdierachtigen – Vogelbekdieren – Ornithorhynchus