Chinese reuzensalamander (Andrias davidianus)

Betekenis naam: De Chinese reuzensalamander komt uit China en is met een maximale lengte van 1,80 meter met recht reuze te noemen. Het woord salamander was oorspronkelijk voorbehouden aan de vuursalamander (Salamandra salamandra). De naam was afkomstig van een mythisch wezen dat slang- of hagedisachtig was en in het vuur leefde. In het Grieks en Latijn is het woord salamandra met een waarschijnlijke oorsprong in het Perzische sām – andarūn, dat ‘vuur van binnen’ betekent. Andrias komt uit het Grieks en betekent ‘standbeeld’. De reden hiervoor weet ik niet. Wellicht dat deze salamanders weinig bewegen. Davidianus is een eerbetoon aan de Franse missionaris Fr. Jean Pierre Armand David (Père David).

De Chinese reuzensalamander is taxonomisch complex, met vijf genetische groepen met een eigen leefgebied, waarvan er meerdere mogelijk in aanmerking komen om als aparte soort aangemerkt te worden. Allemaal zijn ze echter ernstig bedreigd. Deels door habitatvernietiging, klimaatverandering, maar vooral door de jacht. De beesten worden gedood voor gebruik in de Chinese geneeskunde en als voedsel in restaurants. Er staat een boete op het doden van een reuzensalamander, maar de prijs op de zwarte markt is honderd keer zo veel.

Eukaryota – Opimoda – Podiata – Amorphea – Obazoa – Opisthokonta – Holozoa – Filozoa – Dieren – Eumetazoa – ParaHoxozoa – Bilateria – Nephrozoa – Deuterostomia – Chordadieren – Olfactores – Gewervelden – Gnathostomata – Eugnathostomata – Teleostomi – Euteleostomi – Sarcopterygii – Rhipidistia – Tetrapodomorpha – Eotetrapodiformes – Elpistostegalia – Stegocephalia – Viervoeters – Batrachomorpha – Amfibieën – Lissamphibia – Batrachia – Caudata – Salamanders – Cryptobranchoidea – Pancryptobrancha – Reuzensalamanders – Aziatische reuzensalamanders