Betekenis naam: De sidderaal dankt zijn naam aan zijn vermogen elektrische schokken te kunnen veroorzaken. Een mens zou hiervan gaan sidderen. Door zijn langwerpige vorm doet dit dier aan de aal denken, maar er is geen nauwe verwantschap met de paling. Electrophorus komt uit het Grieks en betekent ‘drager van elektriciteit’. Electricus betekent ‘elektrisch’.

Een sidderaal bevat gestapelde cellen die, door kalium- en natriumionen te pompen, elektriciteit kunnen opwekken en bewaren als een soort batterij. Wanneer de vis zich beweegt, wordt elke 20 tot 50 seconde een schok afgegeven tot wel 860 volt. De stroom wordt gebruikt om prooien te vangen, maar ook om een weg te vinden in het donkere water. Hoewel de sidderaal een vis is, komt hij geregeld boven water om adem te halen. Dit is een evolutionaire aanpassing aan het modderige water dat vaak maar weinig zuurstof bevat.

Aantal eieren: minstens 3000
Broedduur: –
Dieet: ongewervelde dieren, vis
Gewicht: tot 20 kilogram
Habitat: rivieren
Lengte: 1 – 2,5 meter
Levensverwachting: 
Status: niet bedreigd
Verspreiding: Hoogland van Guyana (noorden van Brazilië, Venezuela, Guyana, Frans Guiana, Suriname)