Zandraket (Arabidopsis thaliana)

Betekenis naam: Zandraket groeit graag op een zanderige bodem. Het woord raket komt via het Franse roquette van een verkleinwoord van het Latijnse eruca, waarmee een niet nader bekende kruisbloemige plant werd omschreven. Arabidopsis betekent ‘gelijkend op Arabis’, wat een verwant geslacht is waar meerdere Arabidopsis-soorten eerder onder geplaatst waren. Het woord Arabis werd in het Grieks gebruikt voor een van de planten uit dit geslacht, verwijzend naar Arabië. Niet omdat die plant daar per se vandaag kwam, maar vanwege de voorkeur voor zandige en stenige grond. Thalania is een eerbetoon aan Johann Thal (gelatiniseerd als Johannes Thalius), een Duitse arts en botanicus uit de 16e eeuw.

Zandraket is een van de meest onderzochte planten, omdat hij zich om meerdere redenen uitstekend leent voor genetisch onderzoek. Hij heeft een korte levenscyclus, produceert veel zaad, is makkelijk op kleine oppervlaktes te kweken en heeft een relatief klein genoom. Hiermee is het de botanische tegenhanger van het fruitvliegje. Een genetisch gemodificeerde variatie is ontwikkeld om landmijnen op te sporen. Daar waar de mijn begraven ligt, verkleurt het blad van de plant door de vrijkomende stikstofoxiden.

Eukarioten – Diaphoretickes – Archaeplastida – Planten – Streptophyta – Phragmoplastophyta – Landplanten – Polysporangiophyta – Vaatplanten – Euphyllophyta – Zaadplanten – Bedektzadigen – ‘nieuwe’ Tweezaadlobbigen – Geavanceerde tweezaadlobbigen – Rosiden – Eurosiden – Malviden – Brassicales – Kruisbloemenfamilie – Camelineae – Arabidopsis