Heksenmelk (Euphorbia esula)

Betekenis naam: De naam heksenmelk verwijst net als wolfsmelk (het onderliggende geslacht) naar het giftige witte melksap dat verschijnt als je de stengels doorbreekt. De geslachtsnaam Euphorbia is afgeleid van Euphorbos, een oude Griekse arts die tweeduizend jaar geleden onder andere schreef over de laxerende werking van een bepaalde Euphorbia-soort. Mogelijk komt het van Eu (‘goed’ of ‘waar’) en pherboo (‘voeden’), verwijzend naar de geneeskrachtige toepassing bij tuberculose. Esula betekent ‘bijtend’, verwijzend naar het melksap.

Heksenmelk is een oorspronkelijk inheemse plant die houdt van vochtige, voedselrijke grond en ondermeer in uiterwaarden is aan te treffen. Naast de oorspronkelijke heksenmelk is er een zeer gelijkende exotische soort in Nederland verspreid, die hybrides met heksenmelk vormt, waardoor de precieze determinatie lastig is. Wolfsmelk is al een zeer soortenrijk geslacht, maar ook heksenmelk zal waarschijnlijk verder opgesplitst dienen te worden.

Eukarioten – Diaphoretickes – Archaeplastida – Planten (Viridiplantae) – Streptophyta – Landplanten – Vaatplanten – Euphyllophyta – Zaadplanten – Bedektzadigen – ‘nieuwe’ Tweezaadlobbigen – Geavanceerde tweezaadlobbigen – Pentapetalae – Superrosiden – Rosiden – Eurosiden – Fabiden – COM-clade – Malpighiales – Wolfsmelkfamilie – Euphorbioideae – Euphorbieae – Euphorbiinae – Wolfsmelk