Plasmodiale slijmzwammen

Betekenis naam: Een plasmodium is een eenheid van samengesmolten cellen waarin de oorspronkelijke celkernen aanwezig blijven. Slijmzwammen hebben, althans in bepaalde stadia, vaak een slijmerige structuur. Ze zijn geen nauwe verwanten van de schimmels, maar werden hier lange tijd wel toe gerekend, want nog te herkennen is aan het woord zwam. Het woord zwam is verwant aan woorden als zomp en het Engelse swamp, gebruikt voor meerdere soorten zompige, sponzige dingen, en heeft een lange geschiedenis. We vinden ook verwantschap in het Grieks somphos (‘sponzig’). Van oorsprong waarschijnlijk een klanknabootsend woord. Het voorvoegsel myxo- komt van het Griekse myxa dat ‘slijm betekent. Mycota is gebaseerd op het Griekse mukètes, het meervoud van mukès, wat ‘paddenstoel’ betekent. Gastrea/gastria komt waarschijnlijk van het Griekse gastḗr, dat ‘maag’ betekent. De reden hiervoor is mij niet bekend.

Plasmodiale slijmzwammen zijn zeer boeiende organismen. Onderdeel van de amoebozoa, en in die zin een zustergroep van de schimmels en dieren, maar verder een heel eigen levensvorm. Plasmodiale slijmzwammen kunnen bewegen, zij het heel langzaam, en vertonen zelfs tekenen van een bepaald soort intelligentie. Ze zijn in staat de kortste weg te vinden door een labyrint, op zoek naar voedingsstoffen.

Eukaryoten – Opimoda – Podiata – Amorphea – Amoebozoa – Conosa – Mycetozoa