Betekenis naam / etymologie: Het woord kwal komt vermoedelijk van het werkwoord kwellen. Niet in de betekenis van ‘pijn doen’ maar in de betekenis van ‘opborrelen’ zoals kwelwater. Kwal zal dus oorspronkelijk ‘nat, waterig wezen’ hebben betekent. We noemen dit schijfkwallen (ook wel de echte kwallen genoemd) omdat ze een kenmerkend schijfvormig lichaam hebben. Scyphozoa is samengesteld uit de Griekse woorden skyphos (een soort drinkbeker, verwijzend naar de vorm) en zôia (‘dieren’).

Schijfkwallen of echte kwallen vormen een klasse binnen de neteldieren. Ze kenmerken zich vooral door het relatief korte poliepstadium, dat soms zelfs geheel ontbreekt. Het medusestadium, waarin het organisme de herkenbare kwalvorm aanneemt, duurt een stuk langer. Er zijn ook andere neteldieren die een kwalvormige levensfase hebben, maar die is dan doorgaans een stuk korter.

Eukaryoten – Opimoda – Podiata – Amorphea – Obazoa – Opisthokonta – Holozoa – Filozoa – Dieren – Eumetazoa – ParaHoxozoa – Neteldieren – Medusozoa – Acraspeda

Schijfkwallen (Scyphozoa)

• Discomedusae
  • Rhizostomae
    • Kolpophorae
      • Krykomyaria
        • Mastigiidae
          • Phyllorhiza
            • Blauwpuntkwal (Phyllorhiza punctata)
  • Semaeostomeae
    • Pelagiidae
      • Pelagia
        • Parelkwal (Pelagia noctiluca)